在當今科技飛速發展的時代,集成電路(IC)作為信息產業的基石,其設計領域的動向備受資本與產業界關注。合創資本管理合伙人劉華瑞先生,憑借其深厚的產業洞察力,長期聚焦于集成電路設計領域的投資,尤其對模擬集成電路及其相關的軟件開發環節有著獨到的見解。
劉華瑞指出,模擬集成電路是連接物理世界與數字世界的橋梁,其重要性在智能化、萬物互聯的趨勢下愈發凸顯。與追求運算速度與集成度的數字電路不同,模擬電路處理的是連續變化的信號,如聲音、光線、溫度、壓力等,其設計更側重于精度、穩定性、功耗和抗干擾能力。因此,在投資布局上,合創資本高度關注那些在特定細分領域具備核心技術壁壘和高性能產品定義能力的模擬芯片設計公司。例如,在高精度數據轉換器(ADC/DAC)、高性能電源管理芯片、汽車電子所需的專用模擬前端、以及面向物聯網傳感器的超低功耗模擬芯片等領域,具備創新能力和市場潛力的團隊是企業獲得青睞的關鍵。
值得關注的是,劉華瑞特別強調了軟件開發在模擬集成電路設計中的重要性,這構成了其關注點的另一個重要維度。傳統的模擬IC設計高度依賴工程師的經驗和“手藝”,但隨著工藝節點演進、系統復雜度提升,以及客戶對產品上市速度要求的加快,軟件工具正在深刻改變設計范式。
在設計自動化(EDA)軟件層面,針對模擬電路的EDA工具正朝著智能化、平臺化方向發展。利用人工智能(AI)和機器學習(ML)技術優化電路拓撲、自動進行布局布線、預測電路性能,能夠大幅縮短設計周期,降低對資深設計專家的依賴,提升設計成功率。投資于擁有先進算法和工具開發能力的EDA軟件公司,成為賦能整個模擬IC設計產業的關鍵。
在芯片配套軟件與系統方案層面,模擬芯片的價值實現越來越依賴于其配套的軟件棧。例如,一款高性能的傳感器模擬前端芯片,需要配套的驅動、校準算法、以及信號處理軟件包,才能為客戶提供完整的解決方案。同樣,電源管理芯片需要配套的配置與監控軟件。因此,模擬芯片設計公司是否具備強大的軟硬件協同設計能力,能否提供“芯片+算法+軟件”的完整參考方案,已成為其市場競爭力的核心要素。劉華瑞認為,優秀的模擬IC企業必須是“半個軟件公司”。
在新興應用驅動方面,汽車電子、工業4.0、新能源、高端醫療設備等新興領域對模擬芯片提出了更高要求,同時也催生了新的軟件開發需求。例如,在汽車自動駕駛系統中,用于激光雷達、毫米波雷達的模擬芯片,其性能直接與感知算法的效果掛鉤,芯片設計與算法開發需要進行深度協同優化。
合創資本劉華瑞對集成電路設計領域的關注,在模擬集成電路板塊呈現出一個清晰的“雙輪驅動”邏輯:一是持續挖掘在模擬電路核心技術上擁有深厚積累和創新能力的硬科技企業;二是高度重視以軟件賦能設計流程、以軟件定義芯片價值、以軟件構建完整生態的戰略趨勢。只有將精妙的模擬電路設計與先進的軟件開發能力深度融合,企業才能在未來高度集成化、智能化的半導體產業競爭中構筑起持久的護城河。